W jaki sposób?
Dotyk to najbardziej rozwinięty zmysł u małych dzieci i jedyna forma komunikacji, która dostępna jest już od narodzin. Maluch o przytulanie i czułość umie prosić już od pierwszych dni życia. Dzięki niemu dziecko uczy się świata. Brak bodźców dotykowych może zaburzyć jego prawidłowy rozwój (mięśniowy, emocjonalny, integracji sensorycznej). Do około 1 urodzin bliskość fizyczna wzmacnia sygnał nerwu błędnego. Im jest on mocniejszy, tym sprawniej przebiega samoregulacja, czyli radzenie sobie z własnymi emocjami.
Przytulanie ma wpływ również na koordynację ruchów poprzez pobudzanie czucia głębokiego, czyli zmysłu propriocepcji. Czucie głębokie jest odpowiedzialne za prawidłowe odczytywanie ułożenia ciała. Kolejną zaletą stymulacji zmysłu propriocepcji jest wyciszenie i łatwiejsze skupianie się – także dzięki przytulaniu. Istnieją badania, które dowiodły, że wcześniaki masowane trzy razy dziennie po 15 minut osiągały prawidłową wagę w czasie krótszym o 47% niż noworodki pozostawione w inkubatorze bez dotyku.